Die Geisterzeichen der australischen Werbevergangenheit sind mehr als verblasste Erinnerungen
Verblasste Schilder sind die Geister vergangener Werbetreibender – einst sorgfältig von Hand auf Plakatwände oder Geschäftswände gemalt, dann jahrzehntelang vernachlässigt und ignoriert, sind sie zu Markern unserer Kulturgeschichte geworden.
Die wichtigsten Punkte:
- Geisterschilder sind Werbeschilder günstig, die auf Gebäuden und Plakatwänden verblassen.
- Es gibt eine Online-Gemeinschaft von Geisterschilderjägern, die ihre Standorte fotografieren und weitergeben
- Bergbaustädte sind oft eine reiche Beute für Geisterschilderjäger
- Diese verfallenen Werbetafeln werden als „Geisterschilder“ bezeichnet und ziehen eine bestimmte Art von Geisterjägern an.
Der Fotograf Brady Michaels und sein Partner und Co-Autor Dale Campisi sind mit einem alten Minivan durch Australien gereist, um die schwer fassbaren Gespenster zu fotografieren und zu katalogisieren.
„Wir nennen sie Geisterschilder, weil sie Geister der Vergangenheit sind“, sagt Brady Michaels.
„Sie sind verblasst und haben dieses gespenstische Aussehen, weil sie verblasst sind, daher passt der Begriff wirklich.
„Geisterschilder beziehen sich im Allgemeinen auf handgemalte Schilder. Meine Definition ist etwas weiter gefasst, denn ich sehe mir jedes alte, verblasste Schild an.
Das Geisterschild von Dr. Morse’s Indian Root Pills in Morpeth in der Nähe von Maitland in New South Wales (Quelle: Brady Michaels)
Brady Michaels und Campisi legten für ihr Buch Signs of Australia rund 40.000 Kilometer zurück.
Sie sind Teil einer ernstzunehmenden und wachsenden Gemeinschaft von Schilderjägern.
„Ihre Lebensaufgabe ist es, diese Zeichen zu dokumentieren und sie mit anderen zu teilen“, so Michaels.
„Sie sind nicht alle Fotografen, aber ich sehe die Sache von einem eher ‚künstlerischen‘, fotografischen Standpunkt aus.
Das berühmte Dingo Flour-Schild in Fremantle, Westaustralien, wurde ursprünglich 1940 gemalt. (Zur Verfügung gestellt: Brady Michaels)
Das Foto ist nur ein Teil der Freude, die man als „Geisterjäger“ empfindet. Ein Großteil der Freude kommt auch von der Jagd selbst.
„Es ist definitiv eine Schatzsuche, bei der man nicht weiß, was man finden wird. Es ist ein bisschen Glückssache“, sagte Michaels.
„Ich beginne mit einer Suchmaschine. Dort wird man fündig, denn es gibt bereits eine Gemeinschaft, zu der auch ehemalige Schreiber gehören.
Herr Michaels sagte, dass Bergbaustädte eine reiche Ausbeute bieten, da die Unternehmen dort Boom- und Bust-Zyklen durchlaufen.
Städte wie Broken Hill, Coober Pedy, Charters Towers, Clunes und Ballarat sind glückliche Jagdgründe für Geisterschildjäger.
„Verschiedene Städte haben unterschiedliche Beziehungen zu ihren alten Schildern. Einige Städte haben sie übermalt, weil sie der Meinung waren, dass alte Schilder auf Städte hinweisen, die nicht mit der Zeit gegangen sind“, so Michaels.
„Andere sind unangetastet geblieben und stehen immer noch da. Aber es gibt auch alte Städte, die die Anziehungskraft dieser Schilder auf die Menschen erkannt haben.
Das Schild der Broken Hill Ice and Produce Company in Broken Hill, NSW. (Zur Verfügung gestellt: Brady Michaels)
Die Autorin und Forscherin Amy Tsilemanis hat 2015 für ein Kulturerbe-Projekt viele alte Schilder in und um Ballarat aufgespürt und dokumentiert.
„Ich wurde gebeten, einen digitalen Pfad für das Ballarat Heritage Weekend zu erstellen, und das führte zur Mitproduktion der Website Ballarat Revealed“, so Tsilemanis.
„Diese Seite ist immer noch verfügbar und kann bei einem Spaziergang durch die Stadt erkundet werden.
„Der erste Pfad befasste sich mit Gebäuden, und wir haben eine Schiebereglerfunktion eingerichtet, mit der man den Ort sehen kann, wie er früher war und wie er heute aussieht.
„Im darauffolgenden Jahr arbeitete ich zusammen mit der lokalen Historikerin und Archivarin Lauren Bourke an einem zweiten Pfad, bei dem ich Geisterschilder in der Stadt fand und fotografierte und die Geschichten dahinter in lokalen Bibliotheken und historischen Gruppen, in Trove und im Public Records Office Victoria recherchierte.
„Bei solchen Recherchen ist es immer wichtig, die Quellen zu nennen, denn es steckt so viel Arbeit darin, historische Informationen zusammenzutragen und zu erhalten.“